De studiefinanciering voor studenten van het hbo en universitair onderwijs valt onder de zogehete prestatiebeurs. Dit betekent dat de studiefinanciering die een student niet vrijblijvend is, maar er een prestatie wordt verwacht voordat dit geld daadwerkelijk wordt om gezet in een gift. Onder de prestatiebeurs vallen de basisbeurs, een eventuele aanvullende beurs en het studenten reisproduct. Tijdens het studeren kun je de prestatiebeurs zien als een voorlopige lening, die stimuleert om een diploma te behalen.
Hoelang heb je er recht op?
Afhankelijk van de opleiding is de prestatiebeurs tussen de 3 en de 6 jaar. Doe je alleen een bachelor, dan krijg je 3 jaar prestatiebeurs, doe je echter na die bachelor nog een 3 jarige master, dan krijg je in totaal 6 jaar prestatiebeurs. Voor de meeste studenten geld dat ze 4 jaar prestatiebeurs krijgen, met een hbo bijvoorbeeld of een bachelor met 1-jarige master.
Stok achter de deur
De voorwaarde van de prestatiebeurs om een gift te worden is dat een diploma gehaald wordt. Haal je binnen 10 jaar een diploma, dan wordt dit deel van de prestatiebeurs een gift. Ook de voorlopige lening van het studenten reisproduct wordt dan een gift. Haal je echter geen diploma dan wordt de voorlopige lening een uiteindelijke en moet het volledige bedrag worden terug betaald.
Omzetting
Het aantal jaren dat wordt omgezet in een gift is afhankelijk van de waarde van je diploma, zo staat een bachelor voor 3 jaar beurs, en een 1-jarige master in totaal voor 4 jaar beurs, en een 2-jarige master voor 5 jaar beurs. Zo kan het dus zijn dat een deel van de door jou ontvangen beurs niet wordt terugbetaald als je uitloopt met de studie. Is het zo dat je binnen 10 jaar een diploma behaalt dan wordt het een gift, deze omzetting vind plaats in de maand januari van het jaar nadat je het diploma hebt gehaald.
Picture: Jasper Grahl – Fotolia
Een van de geplande veranderingen komend studiejaar is de ‘harde knip’. Dit houdt in dat de overgang van bachelor naar master strenger wordt. Studenten moeten hun bachelor volledig hebben afgerond op het moment dat zij doorgaan naar hun master. De maatregel sluit aan bij de Europese richtlijnen dat voor iedereen dezelfde toelatingseisen gelden om een master binnen te komen. 
Het is duidelijk dat de regering fors gaat bezuinigen op studiefinanciering. Vanaf komend studiejaar ontvangen studenten geen basisbeurs meer in de masterfase van hun studie. Hiervoor in de plaats komt een leenstelsel waarbij de student in deze periode van zijn of haar studie meer kan lenen. Deze maatregel brengt een groot aantal studenten in financiële problemen, aangezien een masterstudie vaak zo intensief is dat er niet er niet genoeg tijd overblijft om voldoende bij te verdienen. Daarnaast wordt de prijs voor het volgen van een tweede master een stuk hoger, vanaf volgend studiejaar betaald iedere student hiervoor het gebruikelijk instellingsgeld.
Vanaf september 2012 treden er diverse nieuwe maatregelen inwerking omtrent de financiering van het hoger onderwijs en studenten. Wettelijk gezien staan deze maatregelen los van elkaar, maar in de praktijk kunnen ze elkaar beïnvloeden en versterken. Veel studenten zullen het komende studiejaar met een of meerdere van deze maatregelen te maken krijgen. Hier alle maatregelen op een rij. 
Studiefinanciering, in de volksmond ook wel ‘stufi’ genoemd is de financiële ondersteuning die Nederlandse, of in Nederlandse studerende studenten ontvangen van de Nederlandse overheid. Er is politiek altijd veel te doen geweest om deze bijdrage aan studenten. Een aantal jaren geleden is er een aantal verandering doorgevoerd, onder andere is er de prestatiebeurs ingevoerd. De nieuwste hervormingen, de ‘harde knip’, de boete voor langstudeerders en de voorwaarden rondom een tweede studie zijn onder enorme kritiek van zowel studenten als het wetenschappelijk personeel komen te staan.